北京時(shí)間9月11日《商業(yè)周刊》文章指出，AMD借新巴塞羅那服務(wù)器芯片的推出開始推行以能源需求為主的性能的測(cè)試新方法。

　　TommyMinyard是一位能源規(guī)劃師。作為得克薩斯州奧斯汀得克薩斯高級(jí)計(jì)算中心的副主任，他主要協(xié)助組裝世界上最強(qiáng)大的超級(jí)計(jì)算機(jī)。

　　得克薩斯高級(jí)計(jì)算中心的超級(jí)計(jì)算機(jī)將包括3936臺(tái)服務(wù)器，每一臺(tái)服務(wù)器都可以運(yùn)行自己的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。

　　象Minyard那樣的規(guī)劃師們面臨的最大困難是計(jì)算這些數(shù)據(jù)中心需要多少能源(全符合運(yùn)行時(shí)，中心將消耗約2兆瓦的能源)以及保證它們不會(huì)過熱需要多少能源和成本。如果能源消耗和冷卻需求不足，公司就可能會(huì)讓服務(wù)器空閑，浪費(fèi)了計(jì)算資源;如果投入太多，公司在這些資源上的開支就會(huì)超支。

　　獨(dú)立研究公司StrategyGroup在2005年進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)70%的帶有數(shù)據(jù)中心的公司和組織關(guān)注電力供應(yīng)和冷卻，85%的公司和組織必須面對(duì)與電力供應(yīng)或冷卻需求過大的問題。它們一直要求廠商生產(chǎn)出能效更高的產(chǎn)品，不僅包括AMD和英特爾那樣的芯片廠商，而且還包括戴爾、惠普、IBM和Sun等服務(wù)器廠商。In-Stat/MDR的分析師JimMcGregor說：“能源消耗問題非常重要，現(xiàn)在它已經(jīng)推動(dòng)了芯片設(shè)計(jì)和計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)的發(fā)展。”

　　測(cè)量新方法

　　為了幫助Minyard和其他的規(guī)劃師們更好地展開規(guī)劃，AMD公司鼓勵(lì)他們采用一種測(cè)試計(jì)算機(jī)能耗的新方法。隨著巴塞羅那服務(wù)器芯片的發(fā)布，AMD公司強(qiáng)調(diào)每個(gè)芯片的平均能耗與所有芯片始終同時(shí)運(yùn)行時(shí)的能耗是不同的。新測(cè)量方法即處理器平均功耗可以讓客戶更真實(shí)地了解到它們?cè)诂F(xiàn)實(shí)環(huán)境下需要多少能量和冷卻。AMD公司產(chǎn)品經(jīng)理BrentKerby說：“預(yù)算超支可是個(gè)大問題。如果你配置的冷卻資源超出實(shí)際需求，那么你就必須被迫去使用它。但是如果你不需要它，那么為什么要花錢呢?”

　　傳統(tǒng)的測(cè)量方法是熱設(shè)計(jì)功耗TDP，它測(cè)試的是芯片可以達(dá)到的功耗數(shù)值的外部理論極限，有點(diǎn)象汽車的最高時(shí)速一樣。但是，正是由于汽車的最高時(shí)速可以達(dá)到每小時(shí)180英里并不表示汽車總是要以每小時(shí)180英里的速度行駛。服務(wù)器中的芯片也是一樣。為什么數(shù)據(jù)中心要假定總是在最大負(fù)荷下運(yùn)行呢，你原本是可以省下一大筆錢的。

　　Minyard說，對(duì)AMD芯片的測(cè)試讓他進(jìn)一步修訂了自己的規(guī)劃方案。Minyard說：“我們削減了一定的資源配置，在預(yù)算范圍內(nèi)提高了計(jì)算能力。我們沒有將省下的預(yù)算用于冷卻和能源供應(yīng)，我們可以在計(jì)算能力上花多一點(diǎn)。”積少成多，聚沙成塔。象Google和雅虎這樣的大型網(wǎng)絡(luò)公司和大學(xué)等機(jī)構(gòu)運(yùn)行的服務(wù)器數(shù)量非常巨大，這樣節(jié)省下來的錢可能就比較可觀了。美國(guó)環(huán)境保護(hù)局在8月7日發(fā)布的致國(guó)會(huì)報(bào)告中發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中心在2006年消耗了610億千瓦時(shí)的電能，這足以為580萬家庭供電，比全國(guó)的彩色電視機(jī)消耗的功耗都要多。這部分電能的總成本是45億美元。得克薩斯高級(jí)計(jì)算中心將利用國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的3000萬美元資金籌建。

　　速度更快并非總是好的

　　如果最準(zhǔn)確地測(cè)量芯片功耗的問題一直都在修改之中。多年以來，計(jì)算機(jī)廠商們總是認(rèn)為芯片的速度越快越好。因此芯片主頻上的競(jìng)爭(zhēng)在上個(gè)世紀(jì)末愈演愈烈，為了爭(zhēng)奪最快的處理器稱號(hào)，英特爾和AMD打得難分難解。最近幾年，芯片設(shè)計(jì)工程師們已經(jīng)清楚地意識(shí)到在縮小芯片上的晶體管尺寸之后簡(jiǎn)單的提高芯片的速度并不能達(dá)到預(yù)期的好處。

　　進(jìn)入雙核時(shí)代之后，每一個(gè)芯片都擁有不止一個(gè)核心。雙核芯片現(xiàn)在已經(jīng)普遍應(yīng)用于個(gè)人電腦，四核芯片也開始出現(xiàn)在高端服務(wù)器市場(chǎng)上。英特爾先推出了四核處理器，AMD也剛剛在9月10日推出了巴塞羅那四核芯片。

　　但是芯片設(shè)計(jì)方法的根本性變化也改變了芯片評(píng)測(cè)的方法。因?yàn)槎嗪诵酒�的絕對(duì)轉(zhuǎn)速上要稍微慢一點(diǎn)，但是它們處理任務(wù)的速度卻比單核芯片要快，因此單憑芯片速度來評(píng)價(jià)芯片的方法就不適用了。多核芯片的工作效率要更高一些，它可以將工作按照需求分成許多更容易管理的小部分。因此在最近幾年出現(xiàn)的許多新測(cè)試方法中，芯片的能耗量已經(jīng)體現(xiàn)出越來越高的重要性。

　　更難比較

　　使用平均功耗會(huì)有什么不同?McGregor說，增加另一個(gè)統(tǒng)計(jì)方法雖然從理論上來說是有幫助的，但是它也會(huì)增加芯片評(píng)測(cè)市場(chǎng)的混亂，在購(gòu)買服務(wù)器時(shí)，應(yīng)該將哪種測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)放在更重要的位置上考慮呢?他說：“這是一個(gè)好主意，但是許多人就是不明白它�，F(xiàn)在，在AMD芯片和英特爾芯片之間進(jìn)行對(duì)比評(píng)測(cè)將變得更加困難了，因?yàn)樗鼈冊(cè)谠O(shè)計(jì)上就是完全不同的。”

　　AMD公司希望新重點(diǎn)可以提高其產(chǎn)品的銷量。在看到它在服務(wù)器芯片市場(chǎng)上的份額從2003年第二季度的3%激增到2006年同期的26%，AMD已經(jīng)遭到來自英特爾的強(qiáng)力反擊。據(jù)市場(chǎng)調(diào)查公司IDC稱，AMD在服務(wù)器芯片市場(chǎng)上的份額在今年二季度重新又落回13%。英特爾在本季度繼續(xù)保持領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。為了打擊AMD巴塞羅那新芯片的風(fēng)頭，英特爾在9月10日表示三季度的收入將比之前預(yù)期得還要高。它已經(jīng)將它對(duì)第三季度收入的預(yù)期目標(biāo)從90億美元到96億美元的范圍提高到94億美元到98億美元的范圍。而且它說它預(yù)計(jì)第三季度的營(yíng)業(yè)毛利率將超過52%。

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